Некоторые историки полагают, что название жакету дало простое мужское имя Жак, распространенное у французских крестьян, носивших короткополые курточки. Другие считают, что произошло оно от части выходного костюма позднего средневековья, которую именовали то jaque - жак, то jaquette - жакетт. В те времена придворный жакетт был мало похож на современный мужской пиджак, его формы скорее напоминали некоторые женские модели. Это была одежда с огромными рукавами, со складчатой юбочкой, длиной до колена, и с воротником-стойкой, доходившим до ушей. Со временем форма жакета претерпела многочисленные изменения. А женские платья, подчиняясь удобству кроя и носки, разделились на две части. В женском гардеробе появился костюм-tailleur, ставший прообразом современного делового костюма. Первый такой костюм был сшит английским портным Редферном для принцессы Уэльской, жены будущего короля Англии Эдуарда VII, в конце XIX века. Редферн эскизно скопировал мужской костюм и перенес его простые формы на женское платье, разделив его на двойную юбку и корсаж с баской, но без всяких украшений. Этот самый корсаж постепенно стал превращаться в жакет, который надевали на жилет или на блузку. Почувствовав удобство подобной вещи, которую можно было носить с утра до вечера, меняя лишь полумужские рубашки с накрахмаленными воротничками и манжетами на нарядные кофточки, украшенные вышивкой и кружевом, женщины уже не захотели отказываться от жакетов.

Сегодня, вероятно, трудно найти горожанку, в гардеробе которой не было бы хотя бы одного жакета. Его формы и цвета меняются в зависимости от моды. Он может составлять единое целое - костюм вместе с брюками или юбкой одного цвета и фактуры ткани, а может быть совершенно отдельной вещью, которая легко комбинируется с другими предметами гардероба.

Именно такой "независимый" жакет снова в моде. И первое, на что вы должны обратить внимание, покупая вещи нынешней зимой, это то, что жакеты стали короче, независимо от их стиля. А на первом месте сейчас жакеты в стиле мотоциклетных курток и спортивных блузонов, которые внизу могут заканчиваться резинкой. Застежки-молнии, кнопки, карманы с клапанами, кокетки - все это приметы современного модного жакета. Самый актуальный материал для такой модели - кожа, однако, вместо нее может быть использована любая другая ткань вплоть до бархата и атласа. И носить такую вещь полагается с чем угодно - с узкими или широкими брюками, джинсами, с короткой юбкой из плотной ткани и с длинной - из струящегося шелка. Надеть подобный жакет можно даже с нарядным платьем.

Отголоски стиля милитари остались в жакетах типа венгерок, украшенных позументом и декоративной тесьмой. Они скорее напоминают парадную униформу драгун, чем военные френчи, которые еще совсем недавно вдохновляли модельеров.

Классические версии жакетов по-прежнему в моде. Причем выбор форм довольно широк. Это модели в стиле 70-х, которые можно сшить, например, из крупного вельвета, и небольшие женственные жакеты с басками, которые можно надеть вместе с джинсами; пиджаки в мужском стиле и жакеты с воротником-стойкой и асимметричной застежкой, свойственные восточному стилю. Многие модели жакеты носят с поясом, как тоненьким, так и довольно широким.